鍋爐是（shì）一種利（lì）用燃料燃燒釋放的熱（rè）能或其他熱能加熱給水的機械設備，主要由“爐”、“鍋”、附件（jiàn）儀表及附（fù）屬設備構成。

“爐”的部分包括燃燒設（shè）備、爐（lú）牆、爐拱和鋼架（jià）等，負責燃（rán）料的燃燒並產生灼熱煙氣。煙氣經過爐膛和各段（duàn）煙道向鍋爐受熱麵放熱，從鍋爐（lú）尾部排出。

“鍋（guō）”即鍋爐本體，由鍋筒（汽包）、水冷壁管、對流管束、下降管、集箱（聯箱）、過熱器、省煤器等受壓部件組成，是盛裝鍋水（shuǐ）和蒸汽的密閉受壓部分。其中，汽包是（shì）自然循環鍋（guō）爐中重要的受壓元件，起（qǐ）著連接工質（zhì）加熱、蒸發、過熱（rè）三過程的（de）作用，同時確保鍋爐正常的水（shuǐ）循環。省煤器（qì）則利用低溫煙（yān）氣加熱給水，降低排煙溫度，節省燃料（liào）。

鍋爐（lú）的應用特點廣泛，按用途可分為工（gōng）業鍋爐和電站鍋爐。工業鍋爐主（zhǔ）要用於工業生產和采暖，而電站鍋爐則利用蒸汽帶動汽（qì）輪機發電。此外，鍋爐還可按（àn）蒸發量、壓力、介質（zhì）、燃燒室布置、使用燃料、鍋筒位置、鍋爐本體型式以（yǐ）及安裝方式等多種方（fāng）式分類。

總的來說，鍋爐是一個複雜的（de）熱能轉（zhuǎn）換設備，其各個組成部分相（xiàng）互協作，將燃料燃（rán）燒產生的熱能傳遞給水，使其轉化為蒸汽或（huò）熱水，廣泛應用於發電、供（gòng）暖等領域，是現代工業不（bú）可或缺的重要設備（bèi）。