將其他熱能轉換成其（qí）他工質熱能，生產製造規定基本參數和品（pǐn）質的工（gōng）質（zhì）的機械設備稱（chēng）為鍋爐。引燃機械設備以出（chū）示良好的燃燒條（tiáo）件，而求可以把（bǎ）然料的化學能很大程度地釋放出並其轉換（huàn）成熱（rè）能，將水升溫變為開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐包括鍋和爐兩絕大部分，鍋本意是指在火上升溫的盛水（shuǐ）容器，爐是指引燃然（rán）料的場所。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即為生（shēng）產（chǎn）製造和生活出（chū）示所必需的熱能，也可（kě）根據蒸汽（qì）動力係統變換為機（jī）械動能，或再根據發電機組將機械動能（néng）變換為電能。

開水鍋爐，關鍵用於日常生活，工業（yè）生產裏也有少量應用。導致蒸汽的（de）鍋爐稱為（wéi）蒸汽鍋爐（lú），也叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力係統的關鍵（jiàn）組（zǔ）成部分，多用於火力發電、船舶、電力機車和工礦企業（yè）。