將其（qí）他（tā）熱能轉化成（chéng）其他工質（zhì）熱能，生產規定參（cān）數（shù）和品bai質的（de）工質的（de）機器稱為鍋爐（lú）。燃燒設備以提供更好的燃燒條件，以求能把（bǎ）燃（rán）料的化學能極大限度地釋放出（chū）並其（qí）轉化成熱能，把水加熱變成熱水（shuǐ）或蒸汽的（de）工業設備。

鍋爐包含（hán）鍋和爐兩大部分，鍋的本意是指在火上加熱裝水器皿，爐是指燃燒燃料的場地。鍋爐中產生（shēng）的熱水或蒸汽可直接（jiē）為生產和生活（huó）提供所需的熱能，也可通過蒸汽動力裝置（zhì）轉換成機械能，或（huò）再（zài）通過發電機將機械能轉換為電能。

提供熱水（shuǐ）的鍋爐稱（chēng）為（wéi）開水鍋爐，主要用於生活，工業生產中也有少量運用。產生蒸汽（qì）的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，也（yě）叫蒸汽（qì）產生器，常簡（jiǎn）稱為鍋爐（lú），是蒸汽動力裝置的重要組成部分，多用於（yú）火電站、船隻、機車和廠礦企（qǐ）業。