將（jiāng）其他熱能轉換成其他工質熱能，生產（chǎn）製造規定基本參數和品質的（de）工質的機械設備稱為鍋（guō）爐（lú）。引燃機械設備以出示良好（hǎo）的燃燒條件，而求可以把然料的化學能（néng）很大（dà）程度地釋放（fàng）出並其轉換成熱能，把水升溫變為開水或蒸汽的工（gōng）業設備。

鍋爐包括鍋和爐兩絕大部分，鍋的原意是指在火上升（shēng）溫（wēn）的盛水容器，爐是（shì）指引燃然料的場所。鍋爐中造成的開水或蒸汽可（kě）立即為生產製（zhì）造和生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力係統轉換為機械動能，或（huò）再根據（jù）發電機（jī）組將機械動能轉換為電能。

出示開（kāi）水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用於（yú）日常生活，工（gōng）業生產裏也有（yǒu）少量應用。導致蒸汽的鍋爐稱（chēng）為蒸（zhēng）汽鍋爐，也叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力係統的關鍵組成部分，多用於火力發電、船舶、電力機車和（hé）工礦企業。