將其他熱能轉化成其他工質熱能，生產製造要求主（zhǔ）要參數和質量的工質的機器設備稱（chēng）為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條件，而求可以把然（rán）料（liào）的化學能很大程度地釋放出並其轉換為熱能，把水加溫變成開水或蒸汽的（de）工業設備。

鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數，鍋的本（běn）意是指在火上加（jiā）溫的（de）裝水器皿，爐是指點燃然料的場地。鍋爐（lú）中造成的開水或蒸汽可立即為生（shēng）產製造與生（shēng）活（huó）出示所必須的熱（rè）能，也可根據蒸汽動力裝置變換（huàn）為機械動能，或再根據發電機組將機（jī）械動（dòng）能變換為電磁能。

出示開（kāi）水的鍋爐稱為開水鍋（guō）爐，關鍵用（yòng）以日常生活，工業化生產中也有小量（liàng）運用。造成蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫（jiào）蒸汽產（chǎn）生器，常簡（jiǎn）稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成部分，多用以（yǐ）火力發電、船隻、電（diàn）力機車和廠礦企業。