將別的熱能轉換成別的蒸汽參數熱（rè）能，生產加工規定基本參數和產品質量的蒸汽參（cān）數的機械設備稱為鍋爐。引燃機械設備（bèi）以出示優質（zhì）的燃（rán）燒條（tiáo）件，而求能夠把然料的機械能非常（cháng）大程度上地（dì）釋（shì）放（fàng）出來並其變（biàn）換為熱能，把水升溫變為（wéi）開水或蒸汽的工業設備。

鍋（guō）爐包（bāo）括鍋和爐兩絕大部分，鍋的本義是指在火上升溫的盛（shèng）水容器，爐是指引燃然料的場所。鍋爐中產生的開水（shuǐ）或蒸汽可立刻（kè）為生產加工與日常生活出示所必需的（de）熱能，也（yě）可依據蒸汽動力係統轉換為機械設備機械能，或再依據柴油發電機將機械設備機械能轉換為電能。

出示開水的（de）鍋爐（lú）稱為開水鍋爐，重要用於日常（cháng）日常生活，工業生產中也有少量應用（yòng）。導致蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽發生器，常簡（jiǎn）稱為鍋爐，是蒸汽動力係統的（de）核心組成一部分，多用（yòng）於火力發電廠，船（chuán）舶，電力機（jī）車和礦山企業。